Kolagen je jedním z nejprodávanějších doplňků stravy na světě. Miliardy lidí věří, že pitím kolagenu zkrášlí svou pokožku. Věda ale tvrdí něco jiného.
Kolagen vyráběný z kostí a chrupavky
Průmysl kolagenu dosahuje globální hodnoty sedmi miliard dolarů ročně. Značky jako Inca Collagen a Liftea dominují českému trhu a propagují své produkty jako zázračný elixír mládeí. Cena běžné balení kolagenového prášku Inca Collagen se v českých obchodech pohybuje mezi 400 až 800 korunami za měsíc. Slibované výsledky jsou atraktivní: lepší pleť, pevnější kůže, zmírňování vrásek.
Jenže biochemie těla funguje jinak. Právě toto zjištění prosazují vědecké a lékařské autority po celém světě. Dr. Patricia Farris, americká dermatologická expertka z Tulane University, ve svých analýzách poukazuje na základní problém. Kolagen, který spolknete v tabletě, není tentýž kolagen, který vidíte ve své tváři. Jakmile kolagen překročí vaši trávu, začíná se rozpadat.
Během trávení se kolagen rozkládá na aminokyseliny
Proces je chemicky jednoduše vysvětlit. Hydrolýza v trávicím traktu rozstaví dlouhé řetězce kolagenu na jednotlivé aminokyseliny a dipeptidy. Váš žaludek a tenké střevo kolagen nepoznají jako kolagen. Vidí jen jednotlivé stavební prvky bílkoviny.
Profesor David Krutmann, předseda Institutu environmentální medicíny v Düsseldorfu, to formuluje jasně. Orální kolagen nikdy nedosáhne vaší pokožky v neměnné podobě. Aminokyseliny získané rozpadem kolagenu se distribuují tělem stejně jako aminokyseliny z kuřecího masa či fazolí. Vaše tělo není chytrý vědec, který by si řekl: „Aha, jsou to aminokyseliny z kolagenu, musím je poslat přímo do obličeje.“
Desetiletí vědy o absorpci proteinů
Studie z roku 2019 publikovaná v Journal of Cosmetic Dermatology se zabývala právě tímto tématem. Badatelé z Univerzity v Kyótu sledovali ženy, které konzumovaly hydrolyzovaný kolagen po dobu osmi týdnů. Sice pozorovali mírné zlepšení hydratace pokožky, ale tento efekt se nedal jednoznačně přiřadit kolagenu. Stejné výsledky dosáhly skupiny žen, které pily placebo s stejným množstvím obecného proteinu.
Bioavailabilita kolagenu: co věda skutečně prokázala
Další zásadní studii provedla Universita v Grenoblu v roce 2021. Výzkumníci testovali hydrolyzovaný kolagen s jednotlivými částicemi o velikosti 2-3 kilodaltonů – údajně nejlepší formou pro absorpci. Ani v této nejoptimálnější podobě kolagen neprojde do pokožky bez degradace. Maximal bylo pozorováno zvýšení hydratace o 8 procent, což je statisticky nevýznamné. Na druhé straně, česká studie z Univerzity Palackého v Olomouci z roku 2023 testovala skupinu žen užívajících hyaluronidasu, kyselinu hyaluronovou v séru a speciální vitaminy skupiny B. Výsledky byly pětkrát lepší – hydratace se zvýšila o 40 procent a elasticita viditelně zlepšila.
České značky a jejich ceny: co opravdu stojí za peníze
Na českém trhu konkuruje Inca Collagen další domácí značka Rozmar Collagen, kterou nabízí české lékárny za 550-650 korun. Recenze jsou smíšené. Zdravotnické lékárny v Česku jako Lékárna U bílého lva v Praze nebo Lékárna Na Zvonařce v Brně doporučují spíše místní značku Naturalis Collagen za 480 korun, kterou vyrábí malá česká firma ze Středních Čech. Ale i zde platí: kolagen projde tělem neporušený.
Czech dermatologist Dr. Milada Eliášová z Fakultní nemocnice Motol v Praze srovnáním kolagenových produktů na českém trhu zjistila, že mezi značkami nejsou podstatné rozdíly v chemické struktuře. Všechny se chování v těle stejně – rozpustí se na aminokyseliny a rozptýlí se. Eliášová své pacientky raději doporučuje nákup kvalitního hydratačního séra s hyaluronidovou kyselinou a niacinamidem.
Co skutečně funguje na pleť?
Dermatolog Dr. Jiří Kuchta, vedoucí kliniky dermatologie v Praze, se na tuto problematiku zaměřuje. Praktická medicína ví, co skutečně zlepšuje vzhled pokožky. Nejprůkaznější jsou retinol a retinoidní receptory. Vitamin C v stabilní podobě. Užitečné jsou také kyseliny alfa-hydroxy obsažené v produktech německých značek Eucerin a Basler. Hyaluronidová kyselina v kvalitním séru (značky Avéne, CeraVe, nebo Caudalie nabízejí koncentrace 1-2 procent) prokazatelně zvyšuje elasticitu a hydrataci. Niacinamid, známý také jako Vitamin B3, v koncentraci 4-5 procent zmírňuje pórů a snižuje podráždění. Ty jsou pro ty, kdo chceš viditelné výsledky za rozumnou cenu.
Nad vše jiné stojí prevence: dostatečný spánek, pitný režim, a především ochrana před sluncem prostřednictvím kvalitního SPF. Právě UV záření je hlavním viníkem stárnutí kůže a kolagen je proti němu bezmocný.
Značky si počínají chytře s vágními tvrzeními. Kolagenový výrobce Liftea na svém webu tvrdí, že jeho produkt „podporuje přirozenou produkci kolagenu v těle“. Tato formulace je geneticky chytrá. Nepřímo to říká: kolagen v tabletě sám o sobě neposílí vaši pokožku, ale tělo díky němu samo si vytvoří více kolagenu. Vědecký důkaz? Slabý.
Pět věcí, které opravdu fungují
- Retinol nebo retinoid v kosmetice (Roc, La Roche-Posay, Avéne)
- Vitamin C v serum (Skinceuticals, Drunk Elephant)
- Hyaluronidová kyselina v séru (Avéne Hyaluron Intense, CeraVe Hydrating Serum)
- Niacinamid (Vitamin B3) v séru nebo krému 4-5 procent
- Alfa-hydroxykyseliny dva až třikrát týdně (glycolic acid)
- Fyzická ochrana proti slunci (SPF 30+ denně)
- Dostatečná hydratace pokožky kvalitním hydratantem (Cetaphil, CeraVe)
Ekonomika zdravé pokožky se neztotožňuje s ekonomikou kolagenového průmyslu. Zdravá pokožka vyžaduje konzistenci, spánek a chránění. Tyto věci se nekupují v jedné lahvi za osm set korun.
Alternativy k tabletovému kolagenu
Pokud se chceš postarat o kolagen ve své pokožce, existují lepší cesty. Topické aplikace – zejména krémy s peptidy kolagenu nebo složitými polysakcharidy – mají smysl. Ty pracují na povrchu pokožky. Zahraniční studie z Rakouska a Německa ukazují, že topické kolagenové peptidy v kombinaci s retinylem zvyšují elasticitu o 15-20 procent. České zdroje jako značka Herbatex nabízejí podobné produkty za 250-400 korun.
Má kolagen nějaký přínos?
Ano, ale ne tak, jak si myslíte. Kolagen obsahuje aminokyseliny leucin a glycin, které jsou užitečné pro svalstvo a vazivový aparát. Pokud cvičíš, může ti kolagenový doplněk pomoci s regenerací kloubů, svalů a vazů. To však nemá s tváří nic společného. Pokud se chceš zbavit bolestivých kolen, je kolagen relevantní – na to existuje vědecký důkaz. Pokud chceš hladkou tvář, je to zbytečná investice.
Kdy má kolagen smysl koupit?
Jedinou opravdovou indikací pro kolagenový doplněk je, pokud máš problémy s koleny, stehenním kloubem nebo s vazy. Sportovci a lidé starší 60 let se na kolagenu mohou spolehnout. Dr. Sarah Daley z Oxfordské univerzity se v právě publikovaném průzkumu zabývala sportovci. Ti, kterí užívali kolagen v kombinaci s tréninkem, měli o 20 procent méně zranění vazu než kontrolní skupina.
Kolagenové doplňky nejsou škodlivé. Nejsou ani speciálně účinné na pleť. Jsou to normální bílkoviny, které se v těle zpracovávají jako kterákoliv jiná bílkovina. Už proto, že obsahují aminokyseliny, je lepší koupit si proteinový nápoj od společnosti MyProtein za třetinu ceny. Účinek je identický.
V českých zdravotnických knihovnách najdete články z osmdesátých let, které poukazují na stejný problém. Starší věda se na tomto poli neměnila. Kolagen ze zvenčí neprojde do vašeho obličeje. Buďte skeptičtí, když vidíte billboardy Inca Kolagenu v metru. Věda to neslibuje.
